Los renos en Finlandia no son animales salvajes. Aproximadamente 200.000 de ellos están marcados, y cada uno pertenece a un pastor registrado en una paliskunta, una de las 54 cooperativas que dividen el norte en distritos de pastoreo. Ese hecho único subyace en los tours de trineo de renos bajo la aurora boreal en Rovaniemi que se venden por toda Laponia: el trineo es ante todo una herramienta de trabajo, el conductor un pastor con licencia y el animal un miembro de una manada contada cada otoño. La ciudad de la que parten fue reconstruida desde las cenizas. Las fuerzas alemanas en retirada quemaron Rovaniemi en octubre de 1944, y Alvar Aalto diseñó el plan de reconstrucción en 1946, extendiendo las calles principales con la forma de astas de reno, un trazado que aún es legible en cualquier mapa. El Kemijoki y el Ounasjoki se encuentran en el límite de la ciudad, cruzados por el puente Jätkänkynttilä con su llama permanente. El Círculo Polar Ártico pasa unos 8 kilómetros al norte, a través de Santa Claus Village. Por encima, la geografía hace el resto. Rovaniemi se encuentra bajo el óvalo auroral, el anillo de actividad que rodea el polo magnético, razón por la cual las revontulet (la palabra finlandesa, literalmente 'fuegos de zorro') aparecen en gran parte de las noches claras y oscuras aquí. La luz es una colisión: el viento solar chocando con oxígeno y nitrógeno a una altura de entre 100 y 300 kilómetros, verde abajo, rojo más arriba. La fuerza geomagnética se lee en el índice KP, y desde esta latitud una lectura de 1 o 2 suele ser suficiente. Las nubes, no el clima solar, son el obstáculo habitual. Lo que añade una excursión a una granja de renos en Rovaniemi es el silencio. Un trineo a paso de caminata casi no hace ruido; las manadas se mueven a través de abedules y pinos a una velocidad que precede a la moto de nieve por siglos, y el antiguo conocimiento de rutas de los sami y finlandeses sigue dando forma a por dónde corren las pistas. Las granjas de trabajo alrededor de la ciudad mantienen pequeñas manadas exactamente para esto, alimentándolas con líquenes durante los meses oscuros y unciendo a dos o tres animales por noche. No hay puerta ni torniquete: la entrada es 0 EUR, porque no es una atracción pública, y las entradas para el trineo de renos bajo la aurora boreal en Rovaniemi solo existen como paquetes de visitas guiadas pre-reservadas organizadas con un operador en Rovaniemi, Laponia, Finlandia.