Rovaniemi foi incendiada em 1944. As tropas em retirada destruíram perto de noventa por cento da cidade, e o arquiteto Alvar Aalto redesenhou as ruas sobreviventes no formato da cabeça e chifres de uma rena. Esse plano ainda rege o mapa. Acima dele, o Círculo Polar Ártico atravessa a cidade na latitude 66°33′ norte, e ao longo dessa linha operam agora os passeios de Safári de Snowmobile em Rovaniemi com Trenó de Renas e Huskies. A vila em 96930 Rovaniemi começou como uma única cabana de madeira, erguida em 1950 para uma visita de Eleanor Roosevelt. Cresceu lentamente. Um complexo turístico abriu no local em 1985, e o marco do Círculo Polar Ártico pintado em seu pátio tornou-se desde então a linha mais fotografada na Finlândia. As renas chegaram com os pastores. Poro semidomesticados têm sido conduzidos por esta taiga há séculos por famílias Sámi e finlandesas organizadas em paliskunta, as cooperativas de pastoreio que ainda dividem a Lapônia em cinquenta e quatro distritos de pastagem. Um safári de renas na Lapônia não é, portanto, uma novidade encenada, mas uma cultura de trabalho animal aberta aos visitantes. Os cães vieram depois. Os canis ao redor de Rovaniemi mantêm equipes de huskies do Alasca e da Sibéria criadas para resistência em vez de velocidade, e uma equipe de trabalho de seis cães pode puxar um trenó carregado pelo gelo do lago congelado por horas. O snowmobile é ainda mais jovem: as primeiras máquinas produzidas em massa chegaram à Lapônia finlandesa no início dos anos 1960, e em uma década substituíram o esqui e a rena de tração para pastores que cobriam longas distâncias. Três tecnologias de movimento ártico — casco, pata e motor de dois tempos — compartilham agora a mesma rede de trilhas entre os rios Ounasjoki e Kemijoki. Essa estratificação explica o programa moderno. Um operador sediado na Santa Claus Village pode colocar um visitante em uma máquina de manhã, no cocho de alimentação de um pastor ao meio-dia e atrás de uma equipe de cães à tarde, tudo a poucos quilômetros da estrada do aeroporto. Moottorikelkkasafari ja huskyajelu — o termo em finlandês — descreve o circuito de um único dia, e não três excursões separadas. Os bilhetes para o Safári de Snowmobile em Rovaniemi com Trenó de Renas e Huskies cobrem programas combinados por essa razão, e o itinerário segue o ritmo de trabalho das fazendas e canis, em vez de um cronograma de museu. Nada aqui é preservado atrás de vidro. Os animais trabalham, os motores funcionam e o Círculo Polar Ártico permanece onde sempre esteve.